インスタントコーヒーは、どんなシーンで飲まれますか？

宮田朝は絶対に飲みますね。寝起きは水を飲みますけど、朝ごはんを食べないで主宰するBRAVEのジムに向かうので、着いたらまずインスタントコーヒーを１杯。生徒の練習を見たり技を教えたりしながら飲んで、それから僕自身が動きはじめるという感じです。飲んでいるのは、だいたいスティックタイプのインスタントコーヒー。ジムにはポットくらいしか置いてないので、便利なんですよ。１日４杯以上コーヒーを飲みますけど、そのうち２回はスティックタイプのインスタントコーヒーを利用しています。個包装で鮮度が保たれているところも、スティックタイプは僕の好みですね。

コーヒーを飲みはじめたキッカケは？

宮田社会人になってからです。当時はまだ新入社員の仕事として“お茶係”があって、そこでコーヒーを淹れるようになってから興味をもって飲みはじめました。飲んでいたのはアイスコーヒーだったから、苦味が強いウーロン茶みたいで、最初は特別美味いとは思っていませんでしたよ。

そこから、１日４杯以上も飲むようになったのには理由がありますか？

宮田一番大きいのは、レスリングの試合前の減量がキツかったことです。ブラックコーヒーは、運動前に摂ると酸素摂取量を高めて脂肪代謝を手助けしてくれる飲み物だと知ってから、飲むようになりました。それと、集中力を高めるため。僕、毎日４杯以上飲んでいたコーヒーを、現役時代は試合の３～４日前だけ止めていたんです。そうすると、カフェインに慣れている僕でも試合当日に飲むと意識が覚醒する。だから、レスリングの現役時代から海外遠征にインスタントコーヒーを持参していましたね。国によっては紅茶文化のため、飲みたいときにコーヒーを飲めないこともあります。特にレスリングの遠征先で多かったロシアは紅茶文化。カフェでコーヒーを１杯とか気軽に飲める環境ではなかったので、必ず日本からインスタントコーヒーを１瓶、持っていきましたね。

遠征先の海外でインスタントコーヒーを買って、日本との味の違いを楽しむようなことはしなかったのですね。

宮田食べ慣れないものを摂ると身体が弱るから、現地の食べ物は口にしません。各国料理が揃うオリンピックの選手村の食堂でも、試合前はただ見るだけ。それと、大会で海外に行く場合、僕は10kg減量しなければならなかったことも大きな要因のひとつですね。食べるのが好きで海外に行ったら現地の食材を見るのが楽しみなのに、目移りして減量の妨げになりかねないからスーパーにも行けない (笑)。でも、今でも海外には必ずスティックタイプのインスタントコーヒーを持っていきますよ。朝は絶対コーヒーを飲むので、現地でコーヒーが飲めないことになるのがイヤだからという理由なんですけどね。使うことなく日本に持ち帰ることもありますけど、コーヒーを飲む度に開けるスティックタイプだと、鮮度を気にしなくていいのも使い勝手がいい理由ですね。

親がインスタントコーヒー派だったこともあって、僕も慣れ親しんでいました。20年以上、インスタントコーヒーを飲んでいますけど、最近は本当に美味しくなったなと思います。

コーヒーはブラック派。飲むのは100％ブラックですね。朝一番は目を覚まして集中力を高めるために、濃い目です。スティックタイプの場合は少しお湯を少なめにして、濃さを調整していますね。